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2月22日は、午後から夜遅くまで、天草のかっこいい大人を応援する塾のイベントでした。主催者としての挨拶を馬場天草市長と一緒にしました。天草市は、政策金融公庫に加え、信用金庫さんが熱心に関わって人材育成を行なっていること、さらに、天草高校生や天草工業高校生が地元で活躍する塾生「かっこいい大人」を取材し、広報する取り組みが特徴になっています。馬場市長の優れたトップマネジメントに加え、プロジェクトマネージャーの市役所職員が塾生に寄り添い、アットホームなネットワークができています。2期生の仲間意識が極めて高く、1期生や姉妹塾生との連携が大きく発展しそうです。23日は、イルカ観光センターのお土産店に立ち寄り、今年の塾生の池崎しょうゆ醸造の様々な醤油や、1期生の右山さんのおやつクッキーなどを購入しました。また、塾生の林さんが関わる大玉渋柿を使った高級干し柿「天寿柿」（今年はもう売り切れらしい）を熊本の有名な料亭「青柳」に繋ぎました。製造者、生産者の顔や人となり、想いを知っていると応援したい気持ちが高まりますね。宝島である天草のかっこいい大人が活躍し、より魅力ある地域になっていくことを期待します。